Roman
La Vie brève
La vida breve
Juan Carlos Onetti · 1950
Synopsis
Juan María Brausen, publicitaire à Buenos Aires, est sur le point de perdre son emploi ; sa femme, Gertrudis, vient d'être opérée d'un sein, et son corps le repousse. Un ami lui conseille d'écrire un scénario de film : il invente une petite ville au bord du fleuve, Santa María, et un médecin, Díaz Grey, à qui une femme vient demander de la morphine. À travers la cloison, il entend vivre sa voisine, la Queca, une prostituée, et il entre dans sa vie sous un autre nom, Arce. Trois existences avancent alors de front.
Contexte
Le roman paraît en 1950 à Buenos Aires et fait naître Santa María, ville inventée où se dérouleront ensuite la plupart des livres de son auteur ; une étude la compare au Macondo de Gabriel García Márquez. Un critique britannique, Donald Shaw, le tient pour le premier roman du boom latino-américain ; sa complexité l'a d'abord tenu à l'écart du grand public. Il est traduit en français par Alice Gascar en 1971 et en anglais par Hortense Carpentier en 1976. En 2024, les académies de la langue espagnole lui consacrent une édition commémorative.
Pour qui
Un roman en espagnol, à trois récits qui se mêlent, d'accès difficile au début ; traduit en français et en anglais.
Prix et accueil
Tenu pour le premier chef-d'œuvre de son auteur et pour l'un de ses romans les plus célébrés.
Sources de cette fiche 5
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