Algérie
- œuvres
- 55
- 29 livres · 26 films
- période couverte
- 1893–1999
- langue d'écriture
- arabe et français
« Le silence, c'est la mort. Si tu te tais, tu meurs ; si tu parles, tu meurs. Alors parle et meurs. » Tahar Djaout, poète et journaliste, a écrit cela peu avant d'être assassiné devant chez lui, en mai 1993. Il est le premier d'une longue liste. Pendant les dix années qui ont suivi, écrivains, chanteurs, professeurs, journalistes ont été assassinés par centaines, et cette phrase est devenue le mot d'ordre de ceux qui ont continué à écrire.
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L'Algérie a une histoire littéraire faite de ces moments où écrire coûte cher. La guerre d'indépendance a produit une génération, celle de Feraoun, assassiné en 1962 à trois jours du cessez-le-feu, de Mammeri, de Dib, de Kateb Yacine, dont le roman de 1956 a inventé une forme éclatée que la France a mis vingt ans à comprendre. Puis le pays a nationalisé sa littérature, arabisé son école, et une autre génération a écrit contre l'État plutôt que contre le colonisateur. Écrire en français est devenu suspect, écrire en kabyle interdit, et écrire en arabe une allégeance.
La forme dominante y est la fragmentation, et elle est venue tôt. Le roman algérien classique n'est presque jamais linéaire : il tourne autour d'un centre absent, superpose les voix, casse la chronologie, et cela dès avant l'indépendance. Le cinéma a suivi une autre voie, celle du récit collectif, avec une industrie d'État qui a produit dans les années soixante-dix des films sur la guerre et sur la paysannerie, puis, avec Allouache, sur la jeunesse d'Alger qui s'ennuie. Le kabyle est arrivé à l'écran au milieu des années quatre-vingt-dix seulement, avec deux films tournés pendant la guerre civile.
Ce qui attend le lecteur, c'est une littérature qui ne raconte pas mais qui cherche, et qui suppose qu'on accepte de ne pas tout situer. Le roman qui ouvre cette page raconte une enfance en Kabylie, et son auteur, instituteur, le publia d'abord à compte d'auteur en 1950.
Une piste pour commencer
Le Fils du pauvre
Mouloud Feraoun · 1950
Un récit d'enfance en Kabylie, le plus célèbre des romans de Mouloud Feraoun.
Dans un village de haute Kabylie dont les hommes partent souvent travailler en France, Fouroulou Menrad grandit dans une famille démunie, choyé par les femmes de la maison. Il s'accroche à l'école du village ; une bourse le mène au cours complémentaire, puis à l'école des maîtres d'Alger, pendant que sa famille compte sur lui.
Repères chronologiques
- 1950–1962Génération de 52Feraoun, Dib, Mammeri, Kateb. Écrire l'Algérie en français, contre la France.
- 1954–1962Guerre d'indépendanceLa littérature devient un front. Fanon en tire une pensée.
- 1966–1980Cinéma algérienLa Bataille d'Alger, Chronique des années de braise, Palme d'or 1975.
- 1970–1990Après l'indépendanceAssia Djebar, Rachid Boudjedra. La désillusion et la place des femmes.
Clés de lecture
- Le nom se lit en généalogie avec ben pour la filiation, et l'appartenance tribale ou régionale figure souvent en dernier.
- Les noms kabyles et chaouis, en At ou Ou-, désignent des lignages amazighs et se distinguent immédiatement des noms arabes.
- L'état civil imposé par la colonisation en 1882 a attribué à beaucoup de familles des noms arbitraires, parfois humiliants, et ce fait est présent dans la littérature.
- La kunya, « père de » suivi du nom de l'aîné, est l'appellation respectueuse courante.
- La décennie noire des années quatre-vingt-dix, avec ses cent mille morts et ses disparus, est un sujet encadré par une loi de concorde qui limite ce qu'on peut établir.
- La guerre d'indépendance est un capital politique, et raconter les violences internes au camp indépendantiste reste difficile.
- La question amazighe et la place de la langue kabyle sont un contentieux ancien avec l'État.
- Les harkis et leurs descendants sont un sujet longtemps indicible des deux côtés de la Méditerranée.
- L'islam sunnite malékite est religion d'État, avec une tradition soufie ancienne que les courants rigoristes contestent depuis les années quatre-vingt.
- Les zaouïas, confréries avec leur cheikh et leur sanctuaire, ont été des institutions d'enseignement et de résistance.
- Le culte des saints et les pèlerinages locaux, très vivants en Kabylie et dans l'Ouest, sont un fait social que la littérature décrit.
- Les djinns relèvent de la cosmologie coranique, et les pratiques de protection contre le mauvais œil sont courantes.
- Le deuil musulman est bref, avec enterrement le jour même, condoléances de trois jours et lecture au quarantième.
- Le blanc du haïk des femmes d'Alger, aujourd'hui presque disparu, était le vêtement de sortie et apparaît dans les récits anciens.
- Yennayer, nouvel an amazigh du 12 janvier, est aujourd'hui férié, ce qui est récent et politiquement signifiant.
- Le Ramadan renverse le rythme des journées et les veillées deviennent le temps de la parole.
- Les contes kabyles recueillis dès 1882 et 1887, avec leur appareil comparatif européen, forment le corpus documenté fondateur.
- La collecte massive de Frobenius en 1921 et 1922, classée en contes merveilleux, fables animalières et récits sur les surhommes, complète ce fonds.
- Les poésies kabyles publiées en 1867 avec le texte en regard, où affleurent Anzar et les génies des lieux, sont un patrimoine reconnu.
- La Kahina, reine berbère qui résista aux armées arabes, et Jugurtha sont des références historiques disputées et constamment convoquées.
- L'Algérie n'est pas seulement arabophone : le kabyle, le chaoui, le mozabite et le touareg sont des langues maternelles pour des millions de personnes.
- La littérature algérienne de langue française n'est pas une littérature coloniale : elle a été l'instrument principal de la contestation de la colonisation.
- La décennie noire n'est pas une guerre civile classique et sa qualification est elle-même un enjeu.
- Le roman fragmenté n'est pas une difficulté gratuite mais une réponse à une histoire qui ne se raconte pas linéairement.
Contes et mythologies 1
- ConteLégendes et contes merveilleux de la Grande KabylieAuguste Mouliéras · 1893La première grande collecte de contes kabyles, publiée dans la langue de ceux qui les disaient.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 55
- RomanNedjmaKateb Yacine · 1956Quatre jeunes Algériens et une femme insaisissable qui figure le pays, dans un récit qui refuse la ligne droite.Littérature
- RomanLe Vent du Sudريح الجنوبعبد الحميد بن هدوقة (Abdelhamid Benhedouga) · 1971Une étudiante refuse le mari que son père lui destine, dans un village de l'Algérie indépendante.Littérature
- PoésieMer ouverteHamid Tibouchi · 1973Les premiers vers d'un poète et peintre de la jeune poésie algérienne de graphie française, l'année de la mort de celui qui la défendait.Littérature
- RomanL'Asاللازالطاهر وطار (Tahar Ouettar) · 1974La lutte armée vue d'une campagne de l'Est, et les haines qui déchirent les combattants eux-mêmes.Littérature
- CinémaChronique des années de braiseMohammed Lakhdar-Hamina · 1975Des sécheresses des années trente à l'insurrection de 1954, l'histoire de l'Algérie vue à hauteur d'un paysan jeté sur les routes par la misère.Cinéma
- CinémaOmar GatlatoMerzak Allouache · 1976La jeunesse ordinaire d'Alger, ses bavardages, sa musique et ses désirs, filmée loin de la guerre et de ses héros.Cinéma
- CinémaLa Nouba des femmes du mont ChenouaAssia Djebar · 1977La mémoire des paysannes du Chenoua, recueillie au magnétophone et mise en images entre fiction et documentaire.Cinéma
- CinémaLeïla et les autresSid Ali Mazif · 1977Une lycéenne qu'on veut marier et une ouvrière qui réclame d'être traitée en égale, dans l'Alger du milieu des années soixante-dix.Cinéma
- RomanLes VigilesTahar Djaout · 1991Un inventeur aux prises avec la bureaucratie et la méfiance des anciens combattants, dans l'Algérie de la fin des années quatre-vingt.Littérature
- CinémaLa Colline oubliéeAbderrahmane Bouguermouh · 1996La jeunesse d'un village kabyle pendant la dernière guerre mondiale, portée à l'écran dans sa langue.Cinéma