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Comment les œuvres ont été choisies

Pays / Europe de l'Est

Biélorussie

œuvres
31
22 livres · 9 films
période couverte
1844–1995
langue d'écriture
biélorusse

Dans la nuit du 29 au 30 octobre 1937, plus de cent Biélorusses ont été fusillés dans la prison intérieure du NKVD à Minsk, dont vingt-deux écrivains, poètes, traducteurs et critiques. Mihas Charot et Ales Dudar, qui avaient toute une œuvre derrière eux, en faisaient partie. Le pays appelle cela la nuit des poètes fusillés : la littérature construite dans les années vingt s'est arrêtée en une seule nuit.

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Ce pays a longtemps été le territoire des autres. Grand-duché de Lituanie, puis république des Deux Nations, puis empire russe, il n'a eu d'État qu'en 1918 et pour quelques mois. Son premier livre imprimé, en 1517, l'a été à Prague par Francisk Skaryna, faute de presse sur place, et sa première littérature moderne tient dans un journal fondé en 1906. Une réforme d'orthographe décrétée en 1933 a rapproché la langue du russe, qui domine aujourd'hui la conversation et l'édition, si bien qu'écrire en biélorusse est devenu un choix et non un état.

La forme trouvée ici est le témoignage. La guerre a tué un habitant sur quatre et brûlé des centaines de villages avec leurs habitants, et Ales Adamovitch est allé recueillir les récits des survivants, matière d'un livre puis d'un film de 1985 qui reste le plus dur du cinéma soviétique. Vasil Bykau a écrit des récits courts où un homme doit choisir dans la neige, sans que l'auteur juge à sa place. Le prix ne s'est pas arrêté en 1937 : Bykau a quitté le pays en 1998 et n'y est rentré que pour y mourir en 2003, la prix Nobel dont le livre ouvre cette page est partie en 2020, et la langue elle-même est traitée en signe d'opposition.

Ce qui attend le lecteur, c'est une littérature de la déposition, où quelqu'un raconte et où personne ne conclut. Le livre qui ouvre cette page est fait des voix de centaines de femmes soviétiques parties à la guerre, tireuses d'élite, pilotes ou infirmières ; achevé en 1983, il resta deux ans chez l'éditeur avant de paraître en 1985.

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La guerre n'a pas un visage de femme

Святлана Алексіевіч (Svetlana Alexievich) · 1985

La Guerre n'a pas un visage de femme : la guerre dite par les femmes, par la prix Nobel Svetlana Alexievitch, en français.

La fiche Voir l'autrice

Des centaines de femmes soviétiques, tireuses d'élite, pilotes, démineuses, infirmières, cuisinières ou blanchisseuses, racontent leur guerre contre l'Allemagne nazie. Leurs voix disent la peur de la mort, le souvenir de la jeunesse, l'amour, et jusqu'à la vie d'un soldat allemand sauvée pendant le siège de Stalingrad.

Repères chronologiques

  1. 1855–1913La langue s'imprimeBahouchevitch, Kupala, Kolas. Le biélorussien devient langue écrite.
  2. 1914–1930Nacha NivaBahdanovitch, Haretski, Douboŭka. Dix ans d'effervescence.
  3. 1937La Grande TerreurHartny, Chorny, Charot. Une littérature entière est fusillée.
  4. 1965–1980Guerre et mémoireBykaŭ et Adamovitch écrivent les partisans sans héroïsme obligatoire.
  5. 1985–1986AlexievitchLa Guerre n'a pas un visage de femme : la parole recueillie devient un genre.

Clés de lecture

1Noms et parenté
  • Un même auteur porte souvent deux formes de son nom, biélorusse et russe, et les catalogues occidentaux retiennent tantôt l'une tantôt l'autre : Bykau et Bykov désignent le même écrivain.
  • Les patronymes en vitch et en enka sont majoritaires, et l'usage du prénom suivi du patronyme dérivé du père est la norme polie, comme en Russie.
  • Les pseudonymes littéraires sont la règle chez les auteurs du début du vingtième siècle, souvent choisis pour signaler l'origine paysanne, et le nom d'état civil est presque oublié.
  • Les familles mêlent couramment ascendances biélorusse, polonaise, juive et russe, et l'appartenance se dit par le village autant que par le nom.
2Dire et ne pas dire
  • La nuit du 29 octobre 1937 et les fosses de Kourapaty, près de Minsk, sont commémorées par une partie de la société et minimisées par le pouvoir, et le simple fait d'y déposer des fleurs est un acte politique.
  • La guerre est le récit officiel central, avec ses chiffres et ses monuments, et la mettre en doute est impossible tandis que la questionner par le témoignage a longtemps été suspect.
  • La répression ouverte après 2020, l'exil des écrivains et les procès pour extrémisme rendent tout texte contemporain lisible comme une prise de position.
  • Employer le biélorusse dans un contexte officiel ou urbain est interprété comme un signal, indépendamment du contenu.
3Religion et invisible
  • Le pays est partagé entre orthodoxes majoritaires et une minorité catholique importante à l'ouest, héritage de la période polonaise, et l'Église uniate a été supprimée en 1839.
  • Le fonds préchrétien est bien conservé dans les collectes du dix-neuvième siècle : Kupala et sa nuit, les esprits des lacs et des forêts, le roi des serpents.
  • Les guérisseuses de village, avec leurs formules chuchotées, sont documentées jusqu'à une période récente et apparaissent dans la prose rurale.
  • La Radunitsa, jour où l'on mange sur les tombes après Pâques, est un jour férié, ce qui donne une idée de la place des morts.
4Couleurs, rites, deuil, fêtes
  • Le blanc du costume traditionnel, avec ses motifs rouges tissés, est un système de signes régionaux, et le drapeau blanc-rouge-blanc en tire sa charge politique actuelle.
  • La nuit de Kupala, au solstice, avec feux, couronnes jetées à l'eau et cueillette de fougère, est la grande fête populaire.
  • Les Dziady d'automne réunissent les familles pour un repas où l'on met une part de côté pour les morts, rite antérieur au christianisme.
  • Le deuil se marque par des veillées de trois jours, des repas de commémoration à date fixe et l'entretien collectif des tombes.
5Références partagées
  • Le recueil de Jan Barszczewski, publié entre 1844 et 1846 en polonais parce que le biélorusse était interdit à l'impression, est le socle des légendes, avec son roi-serpent et ses esprits des lacs.
  • La collecte de Michał Federowski, entre 1897 et 1903, est la référence scientifique du folklore, également en polonais.
  • Skaryna, imprimeur du seizième siècle, est la figure fondatrice de la culture écrite, et un film de 1969 lui est consacré.
  • La flûte biélorusse de Bahuchevitch, en 1891, avec sa préface qui demande de ne pas abandonner la langue, est le manifeste que tout texte suppose connu.
6Faux amis de lecture
  • Le biélorusse n'est pas un dialecte du russe : c'est une langue slave orientale distincte, avec sa grammaire et deux orthographes concurrentes depuis 1933.
  • Le pays n'est pas une petite Russie : son histoire est celle du grand-duché de Lituanie et de la Pologne-Lituanie, et son passé catholique et juif est considérable.
  • La littérature de guerre n'est pas une littérature patriotique : elle est faite de témoignages qui contredisent souvent le récit héroïque officiel.
  • Les auteurs les plus connus à l'étranger écrivent parfois en russe, ce qui ne les retire pas de cette littérature et alimente un débat interne constant.
  • Le catalogue s'arrête pour l'essentiel aux années quatre-vingt, ce qui reflète l'état des traductions et non la production du pays.

Contes et mythologies 1

  • ConteSzlachcic ZawalniaJan Barszczewski · 1844non traduit en françaisContes d'épouvante populaire du nord de la Biélorussie, dits à la veillée par des hôtes de passage, dans un polonais nourri de croyances paysannes.Littérature

Disponibles en français 3

Les livres de ce pays que l'on peut lire en français, dans le texte ou en traduction.

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