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Comment les œuvres ont été choisies

Pays / Europe balkanique

Bulgarie

œuvres
47
33 livres · 14 films
période couverte
1805–1988
langue d'écriture
bulgare

L'alphabet cyrillique ne vient pas de Cyrille. Le moine et son frère Méthode avaient mis au point en 863 une tout autre écriture, le glagolitique, aux lettres rondes et compliquées. Le cyrillique a été fabriqué une génération plus tard par leurs disciples, dans les écoles littéraires du premier empire bulgare, à Preslav et à Ohrid, et ils lui ont donné le nom de leur maître. L'écriture que lisent aujourd'hui des centaines de millions de personnes a donc été conçue ici.

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Cette antériorité a fabriqué une susceptibilité durable. La Bulgarie a été le premier foyer littéraire slave, puis cinq siècles ottomans l'ont mise hors du champ de vision européen, et sa renaissance nationale s'est faite dans la conscience d'un oubli. Un moine du mont Athos écrit en 1762 une histoire des Slaves bulgares qui circulera pendant quatre-vingts ans en copies manuscrites, recopiée à la main de monastère en monastère, avant d'être imprimée. On ne connaît pas beaucoup de livres fondateurs qui aient vécu si longtemps sans imprimeur, et cette circulation manuelle explique le prestige durable du copiste dans la mémoire bulgare.

La forme que la Bulgarie a portée le plus loin est l'autoportrait cruel. En 1895, Aleko Konstantinov publie les aventures d'un marchand de roses bulgare lâché en Europe, grossier, radin, sûr de lui et honteux à la fois. Bay Ganyo est devenu un nom commun dans la langue, et un Bulgare qui traite quelqu'un ainsi n'a pas besoin d'expliquer. Le prix a été payé comptant : Konstantinov est tué par balle deux ans plus tard, Geo Milev disparaît en 1925 après un poème sur la répression et ses restes ne sont identifiés qu'en 1954, dans une fosse commune, Nikola Vaptsarov est fusillé en 1942.

Ce qui attend le lecteur, c'est une littérature qui se moque d'elle-même avec une précision inconfortable, et dont l'humour n'est jamais une consolation. Le roman qui ouvre cette page se passe à la veille du soulèvement d'avril 1876, et son auteur l'a écrit en exil à Odessa.

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Une piste pour commencer

Sous le joug

Иван Вазов (Ivan Vazov) · 1889

Le premier grand roman historique bulgare, libre de droits : élu en 2009 roman préféré des Bulgares.

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Au printemps de 1875, à Biala Tcherkva, petite ville de montagne, le souper du notable Marko est interrompu par un fugitif caché dans son écurie : Ivan Kralitch, évadé d'une prison ottomane. Sous une nouvelle identité, celle du maître d'école Boïtcho Ognianov, il gagne peu à peu les habitants à la cause de la liberté, prend la tête du comité secret et s'éprend de Rada, jeune institutrice orpheline.

Repères chronologiques

  1. 886–1396Bulgarie médiévaleL'une des plus anciennes littératures slaves, née avec l'alphabet et le premier Empire.
  2. 1393–1878Cinq siècles ottomansL'élite lettrée est brisée. La culture survit dans les monastères et l'exil.
  3. 1800–1878Renaissance bulgareRéveil national : on rouvre des écoles, on refait une langue, on prépare l'insurrection.
  4. 1876Le soulèvement d'avrilÉcrasé dans le sang, il émeut l'Europe et précipite l'indépendance. Il hante toute la littérature qui suit.
  5. 1878–1918L'État neufLe roman national, puis la satire de ce que devient le pays libéré.
  6. 1900–1944Symbolisme et modernitéLa poésie s'ouvre à l'Europe. Geo Milev paie de sa vie son poème Septembre.
  7. 1946–1989République populaireUne littérature sous contrainte, où le détour et l'allusion deviennent un art.
  8. 1950–1990Le cinéma bulgareDe l'école d'animation de Sofia aux drames de Metodi Andonov et Ludmil Staikov.

Clés de lecture

1Noms et parenté
  • Les noms se terminent en -ov, -ev ou -ski, et la forme féminine ajoute un a : la femme de Ivanov est Ivanova. Ce n'est pas un autre nom de famille.
  • Le patronyme intermédiaire, formé sur le prénom du père, figure dans les documents officiels : Ivan Petrov Georgiev est Ivan, fils de Petar, de la famille Georgiev.
  • Le jour du saint dont on porte le nom, l'imen den, se fête plus que l'anniversaire et l'on n'a pas besoin d'être invité pour s'y présenter.
  • Le parrain, kum, a un rôle durable dans les décisions familiales.
2Dire et ne pas dire
  • La période communiste, de 1944 à 1989, et le « processus de renaissance » qui a contraint la minorité turque à changer de nom dans les années quatre-vingt sont des sujets encore difficiles.
  • La censure a produit une écriture allusive dont l'habitude a survécu. Le grotesque et le conte servaient à dire le présent.
  • Le hochement de tête est inversé : secouer la tête latéralement signifie oui, et un mouvement vers le haut signifie non. Cette inversion se lit dans les scènes de dialogue.
  • On ne se plaint pas de sa propre situation devant un supérieur, mais la plainte générale sur le pays est un mode de conversation.
3Religion et invisible
  • L'orthodoxie est majoritaire, avec une Église qui a été un instrument de survie nationale sous l'Empire ottoman et un acteur discuté sous le communisme.
  • Une minorité musulmane ancienne, turque et pomaque, est présente dans le sud et le nord-est, et sa mention dans un récit est rarement neutre.
  • Le calendrier julien pour les fêtes fait tomber certaines célébrations à des dates différentes de l'usage occidental.
  • Les samodivi, jeunes femmes surnaturelles des sources et des clairières, et le zmey, dragon amoureux qui enlève les filles, appartiennent à la croyance villageoise et non au décor.
4Couleurs, rites, deuil, fêtes
  • Le noir est la couleur du deuil et se porte longtemps, notamment par les veuves des villages.
  • Le rituel funéraire suit des étapes datées : quarante jours, six mois, un an, avec un blé bouilli distribué à chaque fois.
  • Le 1er mars, la martenitsa, cordon rouge et blanc que l'on porte jusqu'à voir une cigogne, ouvre le printemps.
  • Les nestinari, danseurs sur braises du sud-est, et les koukeri masqués de l'hiver relèvent de rites vivants et non de reconstitutions.
5Références partagées
  • Bay Ganyo, le Bulgare grossier lâché en Europe, est devenu un nom commun et une insulte affectueuse.
  • Les chants populaires recueillis par Shapkarev et les frères Miladinov, avec les samodivi et le sacrifice de fondation du pont, sont le fonds partagé avec la Macédoine.
  • Krali Marko, héros à la fois invincible et vassal du sultan, traverse tout le fonds épique balkanique.
  • Le haïdouk, brigand justicier des forêts, est la figure centrale du récit national du XIXe siècle.
6Faux amis de lecture
  • La Bulgarie n'est pas une périphérie tardive du monde slave : elle en est le premier foyer écrit, et le cyrillique y a été conçu.
  • Le hochement de tête inversé provoque des contresens réels dans les scènes de dialogue traduites.
  • Le mot « joug », qui donne son titre au roman national, désigne la domination ottomane et charge tout emploi du terme.
  • La revendication du patrimoine macédonien est un contentieux vivant avec le pays voisin, que le fichier documente sans le trancher.

Contes et mythologies 1

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