Géorgie
- œuvres
- 63
- 30 livres · 33 films
- période couverte
- 1150–1998
- langue d'écriture
- géorgien
Pendant des siècles, une jeune Géorgienne emportait dans sa dot un exemplaire du même livre. Le Chevalier à la peau de tigre, écrit vers 1200 par Chota Roustaveli à la cour de la reine Tamar, raconte l'amitié de deux princes qui traversent l'Inde et l'Arabie pour retrouver une femme enlevée. On l'apprenait par cœur, on en citait des strophes dans les toasts, on l'offrait aux mariages. Un poème de mille six cents quatrains a tenu le rôle de livre national dans un pays qui a changé d'empire une dizaine de fois.
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La Géorgie dispose pour cela d'un alphabet à elle, l'un des rares au monde à avoir été conçu de toutes pièces pour une seule langue, avec trois formes successives et trente-trois lettres sans majuscules. Le pays est chrétien depuis le IVe siècle, coincé entre l'Empire ottoman, la Perse et la Russie, et il a développé une culture de la table où le repas est présidé par un maître de cérémonie qui porte des toasts codifiés pouvant durer des heures. Boire est ici une forme de discours, et le refus d'un toast est une réponse politique.
La forme dominante au XXe siècle est venue du cinéma, et elle a une saveur reconnaissable. Les Géorgiens ont produit sous le régime soviétique des films si allusifs, si drôles et si peu conformes que Moscou les tolérait comme une exception folklorique : des paraboles où un homme passe ses journées à ne rien faire, des contes où un arbre exauce les vœux, des tableaux sans dialogue. Otar Iosseliani filme en 1970 un timbalier d'orchestre qui n'a que quelques mesures à jouer et remplit le reste de sa vie de rien. Tengiz Abuladzé tourne des allégories que la censure n'a pas su lire, et le studio de Tbilissi produisait plus de films par habitant que Moscou.
Ce qui attend le spectateur, c'est un humour lent, une politesse qui masque l'ironie, et une confiance dans le détail plutôt que dans l'intrigue. Le poème qui ouvre cette page fut composé vers 1200, et il faisait encore partie de la dot des mariées au début du vingtième siècle.
Une piste pour commencer
Le Chevalier à la peau de tigre
შოთა რუსთაველი (Chota Roustaveli) · 1200
Le chef-d'œuvre des lettres médiévales géorgiennes, libre de droits : deux chevaliers liés par un serment, traduit en plus de cinquante langues.
Rostevan, roi d'Arabie, n'a pas de fils et fait couronner sa fille Tinatin. Au cours d'une chasse, le roi et son général Avtandil aperçoivent un chevalier vêtu d'une peau de bête qui pleure au bord d'une rivière, puis disparaît. Tinatin demande à Avtandil de le retrouver en trois ans, en lui promettant sa main ; il découvre Tariel, prince indien qui pleure sa bien-aimée perdue, et jure de l'aider à la retrouver.
Repères chronologiques
- 1150–1220Âge d'or médiévalRoustaveli et Le Chevalier à la peau de panthère fondent la langue littéraire.
- 1820–1900Romantiques et réalistesBaratachvili, Ilia Tchavtchavadzé. La Géorgie sous l'Empire russe se raconte.
- 1915–1930Les Cornes bleuesTitsian Tabidzé, Paolo Iachvili. La Terreur les emportera tous les deux.
- 1923–1940Naissance du cinémaPerestiani, Mikaberidzé, Chenguelaïa : un muet géorgien inventif.
- 1956–1985Nouvelle vague géorgienneAbouladzé, Iosseliani, Paradjanov. Le cinéma le plus libre de l'URSS.
Clés de lecture
- Les terminaisons des noms indiquent la région : -dze et -shvili, tous deux « fils de », viennent de l'ouest et de l'est ; -iani des montagnes svanes ; -ava et -ia de Mingrélie.
- Le géorgien n'a pas de genre grammatical et ses noms ne se déclinent pas selon le sexe, si bien qu'un nom seul ne dit pas s'il s'agit d'un homme ou d'une femme.
- Le parrainage et la fraternité jurée créent des parentés contraignantes.
- Le tamada, maître de cérémonie du repas, dirige les toasts et son rôle est une charge sociale réelle.
- La période soviétique est jugée de façon contrastée, et le rôle de Staline, né en Géorgie, reste un sujet inconfortable.
- Les guerres d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud, et la guerre de 2008, sont des sujets où chaque récit est situé.
- Le nationalisme des années quatre-vingt-dix et le traitement des minorités sont peu abordés de front.
- L'hospitalité est un devoir absolu : refuser un toast ou quitter la table avant la fin offense durablement.
- L'Église orthodoxe géorgienne est autonome et sa place sociale est considérable, y compris chez les non-pratiquants.
- Les hautes vallées de Khevsourétie et de Pshavie ont conservé jusqu'au XXe siècle un panthéon de divinités locales, les khati, avec leurs sanctuaires et leurs desservants, distincts du christianisme.
- Amirani, héros enchaîné dans le Caucase avec un aigle dévorant son foie, est le Prométhée géorgien, et les folkloristes datent le mythe de l'âge du fer.
- Les esprits des sources et des cols ont leurs interdits, et la montagne n'est jamais un décor.
- Le deuil comporte veillée, enterrement et repas funéraire, avec des commémorations calendaires.
- Le supra, banquet présidé par un tamada, est l'institution sociale centrale, avec un ordre des toasts qui commence par la paix et finit par les morts.
- Le vin, dont la Géorgie revendique l'invention avec des cuves enterrées vieilles de huit mille ans, a une valeur rituelle.
- Le chant polyphonique à trois voix, inscrit au patrimoine immatériel, accompagne les repas et les funérailles.
- Le Chevalier à la peau de panthère est le texte que tous les Géorgiens ont appris et citent, notamment dans les toasts.
- Amiran-Darejaniani, cycle du XIIe siècle, et le mythe d'Amirani forment la couche héroïque.
- Les contes géorgiens, traduits en anglais dès 1894 et publiés par la bibliothèque nationale, constituent le corpus documenté.
- La reine Tamar, souveraine du XIIe siècle, est la référence historique la plus convoquée.
- Le géorgien n'appartient à aucune famille connue : ce n'est ni une langue slave, ni indo-européenne, ni turque.
- Le supra n'est pas une beuverie : c'est une forme réglée de prise de parole, avec un ordre et un maître de cérémonie.
- La Géorgie n'est pas un pays musulman : elle est chrétienne depuis le IVe siècle, avec des minorités musulmanes anciennes en Adjarie.
- Le cinéma géorgien soviétique n'était pas conforme : il a été toléré parce que Moscou le prenait pour du folklore inoffensif.
Contes et mythologies 1
- ÉpopéeLe mythe d'AmiraniამირანიAnonyme · 1890Un héros enchaîné dans le Caucase pour avoir défié Dieu, un chien qui use la chaîne et des forgerons qui la refont : le mythe géorgien que les hellénistes comparent à Prométhée.Littérature
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