Haïti
- œuvres
- 25
- 18 livres · 7 films
- période couverte
- 1804–1996
- langue d'écriture
- français et créole
Haïti a payé la France pour avoir cessé d'être son esclave. En 1825, vingt et un ans après l'indépendance, une flotte française mouille devant Port-au-Prince et présente une facture : cent cinquante millions de francs-or, en dédommagement des propriétés perdues par les colons, propriétés qui étaient les Haïtiens eux-mêmes. Le pays accepte pour éviter la guerre, emprunte auprès de banques françaises pour payer, et les derniers versements sont effectués en 1947. Cent vingt-deux ans de remboursement pour une liberté prise les armes à la main.
Lire la suiteRéduire
Cette histoire commence en 1804, quand des esclaves révoltés fondent le second État indépendant des Amériques et le premier issu d'une révolte servile victorieuse. Aucun autre peuple n'a fait cela. Le pays a ensuite été mis en quarantaine par les puissances esclavagistes, occupé par les Américains de 1915 à 1934, et gouverné par deux dictatures héréditaires. Sa littérature, en français puis en créole, est l'une des plus anciennes et des plus abondantes des Amériques, avec des recueils de poèmes dès les années 1830.
La forme qui la caractérise est l'affirmation d'un fonds propre. Jean Price-Mars publie en 1928 un livre qui prend le vodou et les contes paysans au sérieux comme objets de savoir, et fonde du même coup l'ethnologie haïtienne et l'idée de négritude. Jacques Roumain écrit en 1944 un roman de paysans où le créole travaille le français de l'intérieur. Frankétienne franchit le pas en 1975 avec le premier roman écrit entièrement en créole haïtien. Raoul Peck filme depuis 1993 la dictature et la mémoire. Le prix a été l'exil de presque toutes les générations d'écrivains.
Ce qui attend le lecteur, c'est une langue française travaillée par une autre, et une littérature qui n'a jamais eu besoin qu'on lui explique sa dignité. Le roman qui ouvre cette page raconte un homme revenu de Cuba qui cherche l'eau qui sauverait son village et la paix qui permettrait de la partager.
Une piste pour commencer
Gouverneurs de la rosée
Jacques Roumain · 1944
Un homme revenu de Cuba cherche l'eau qui sauverait son village et la paix qui permettrait de la partager : un classique haïtien, libre de droits.
Manuel revient à Fonds-Rouge, son village natal, après quinze années à couper la canne à Cuba. Il le trouve ruiné par la sécheresse et le déboisement, et déchiré par la haine qui oppose deux familles ; il s'éprend d'Annaïse, du clan ennemi. Il cherche dans la montagne une source qui pourrait irriguer les terres, et entreprend de réconcilier les habitants pour que l'eau leur profite à tous.
Repères chronologiques
- 1804Première république noireHaïti s'affranchit seule, et le paie pendant deux siècles.
- 1915–1934Occupation américaineL'humiliation fait naître l'indigénisme : on se tourne vers l'Afrique et le vaudou.
- 1928–1960IndigénismePrice-Mars, Roumain, Alexis. La culture paysanne devient matière littéraire.
- 1957–1986DuvalierLa dictature vide le pays de ses écrivains. La littérature haïtienne s'écrit en exil.
Clés de lecture
- Les noms de famille sont français, hérités des colons ou choisis à l'indépendance, et certains sont des noms de bataille ou de vertu.
- La famille est souvent matrifocale et élargie : les enfants circulent entre parents, et la pratique du restavèk, enfant placé dans une autre famille pour y travailler, est un fait social que la littérature dénonce.
- Le lakou, cour familiale regroupant plusieurs habitations autour d'un espace commun, est l'unité de résidence traditionnelle et le lieu du culte.
- Le parrainage crée une parenté durable, et l'on appelle compère et commère des adultes sans lien de sang.
- L'indemnité de 1825 et la dette qui en découle sont un sujet politique actif, avec des demandes de restitution.
- Les dictatures Duvalier, de 1957 à 1986, et leurs milices sont racontées par une littérature d'exil, et un roman de 1968 a valu à son autrice de quitter le pays et à son éditeur de retirer le livre de la vente.
- L'occupation américaine de 1915 à 1934 est le point de départ de la conscience littéraire moderne.
- Le vodou a été réprimé par l'Église et par l'État, notamment lors des campagnes antisuperstitieuses, et il n'est reconnu officiellement que depuis 2003.
- Le vodou haïtien est un système religieux structuré, avec ses lwa, ses rites d'initiation, ses temples et son clergé. Il est né du croisement des cultes du Dahomey et du Congo avec le catholicisme, et les deux se pratiquent ensemble.
- La formule selon laquelle le pays est catholique à quatre-vingts pour cent et vodou à cent pour cent résume la situation mieux que les statistiques.
- Legba au carrefour, Erzulie l'amour, Ogou le fer et Baron Samedi le cimetière sont les mêmes puissances qu'à Ouidah et à La Havane.
- Le zombi haïtien n'est pas un mort-vivant de cinéma mais une personne privée de son âme et réduite au travail, ce qui en fait une figure de l'esclavage.
- Les funérailles comportent une veillée, une messe et une cérémonie vodou distincte, le dessounin, qui détache l'esprit du mort.
- Le blanc est la couleur des initiés, et chaque lwa a ses couleurs, ses jours et ses interdits.
- Les fêtes patronales catholiques doublent les fêtes des lwa correspondants, et l'on va aux deux.
- Le rara, procession musicale de la période de Carême, avec ses bandes et ses vaccines de bambou, occupe les routes.
- La cérémonie du Bois-Caïman, en août 1791, où le pacte vodou aurait scellé le début de l'insurrection, est le récit fondateur national.
- Les contes créoles, avec Bouqui le lourd et Malice le rusé, sont le fonds narratif que tout Haïtien connaît, et la formule Krik ? Krak ! ouvre la séance.
- Le vodou et son panthéon sont un savoir commun que les textes ne traduisent pas.
- La Relación de Pané, écrite en 1498 à Hispaniola, conserve la cosmogonie taïno de l'île, avec Yúcahu et Atabey.
- Le vodou n'est pas de la sorcellerie : c'est une religion avec sa théologie, son clergé et ses temples, et le mot a été chargé par le cinéma américain.
- Le zombi haïtien est une figure de l'esclavage, non un monstre de fiction, et son sens est politique.
- Le créole haïtien est une langue à part entière, langue officielle depuis 1987, et non un français déformé.
- Haïti n'est pas un pays sans littérature : sa production écrite est l'une des plus anciennes et des plus denses du continent américain.
Contes et mythologies 2
- ConteLa Reine des poissonsMimi Barthélémy · 1990Un conte de la tradition haïtienne, que sa conteuse adapta, dit et chanta, entre le créole et le français.Littérature
- ConteBouqui et MaliceBouki ak MalisAnonyme · 1900Deux compères de la tradition orale, le naïf et le rusé, que les conteurs haïtiens font vivre à la veillée.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 25
- RomanLa Famille des Pitite-CailleJustin Lhérisson · 1905Les ambitions d'un homme d'affaires rusé servent à railler la politique et les mœurs haïtiennes, contée à la manière orale du pays.Littérature
- RomanMimola ou l'histoire d'une cassetteAntoine Innocent · 1906L'unique roman d'un professeur de lycée, qui mène une famille haïtienne et son enfant malade vers les rites du vaudou.Littérature
- EssaiAinsi parla l'OncleJean Price-Mars · 1928Un plaidoyer pour la culture paysanne et africaine d'Haïti, contre une élite qui se voulait française.Littérature
- RomanAmour, Colère et FolieMarie Vieux-Chauvet · 1968Trois récits de la terreur sous Duvalier, qu'une romancière vit disparaître des librairies à peine parus.Littérature
- RomanLes Affres d'un défiDézafiFrankétienne · 1975Un village haïtien tenu par un prêtre qui fait travailler des zombis, raconté en créole haïtien.Littérature
- CinémaJe parle franchementMap palé nètRaphaël Stines · 1976Un monologue de Cocteau passé en créole, tourné en Haïti au temps de la dictature.Cinéma
- CinémaOliviaBob Lemoine · 1977Une paysanne venue tenter sa chance dans la capitale, dans l'un des rares films tournés en Haïti sous les Duvalier.Cinéma
- CinémaAnitaRassoul Labuchin · 1980Une petite paysanne placée comme domestique en ville, dans un film en créole tourné sous la dictature.Cinéma
- CinémaCanne amèreJacques Arcelin · 1983Un documentaire tourné en cachette, qui démonte les mécanismes de la dépendance économique d'Haïti.Cinéma
- CinémaL'Homme sur les quaisRaoul Peck · 1993La terreur des années Duvalier vue par une enfant de huit ans, cachée avec ses sœurs chez leur grand-mère.Cinéma