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Comment les œuvres ont été choisies

Pays / Maghreb

Libye

œuvres
18
15 livres · 3 films
période couverte
1898–1999
langue d'écriture
arabe

Entre 1929 et 1934, l'armée italienne a enfermé la population de Cyrénaïque dans des camps. Des dizaines de milliers de personnes déplacées avec leurs troupeaux à travers le désert, parquées derrière des barbelés à El Agheila et Soluch, où une grande partie est morte de faim et de maladie. La résistance était menée par un vieux maître d'école coranique, Omar al-Mukhtar, capturé et pendu en 1931 devant les internés du camp de Soluch. Cet épisode est le fait fondateur de la conscience nationale libyenne, et il a été filmé en 1981 avec un budget hollywoodien et des acteurs américains.

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Le pays n'existait pas comme unité avant cela. Trois provinces sans lien administratif, la Tripolitaine tournée vers la Tunisie, la Cyrénaïque vers l'Égypte, le Fezzan vers le Sahara, ont été réunies par la colonisation italienne, puis par un royaume, puis par quarante-deux ans d'un régime qui a fait de la littérature un instrument et de l'édition un monopole d'État. Le nom même du pays a été forgé par un géographe italien. La production s'est faite en arabe, largement en nouvelles brèves publiées dans les journaux, seule forme praticable quand l'édition dépend d'un ministère.

D'où l'exception que constitue une œuvre entière consacrée au désert. Ibrahim al-Koni, né dans le Fezzan, touareg de langue tamacheq passé à l'arabe, écrit depuis les années quatre-vingt des romans où le Sahara n'est ni décor ni métaphore mais un système de lois, avec ses interdits, ses esprits et ses vengeances. Son roman de 1990 suit un homme et son méhari tacheté, et la relation entre les deux est la matière du livre. Il vit en Suisse depuis 1993, après avoir étudié à Moscou, et il est aujourd'hui l'auteur libyen le plus traduit au monde.

Ce qui attend le lecteur, c'est une prose lente, sentencieuse, où le paysage impose sa loi aux personnages. Le roman qui ouvre cette page tient dans le lien entre un Touareg et son méhari tacheté, et c'est le roman libyen le plus diffusé hors du monde arabe.

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Une piste pour commencer

Poussière d'or

إبراهيم الكوني (Ibrahim al-Koni) · 1990

Poussière d'or : un Touareg et son méhari tacheté, dans le roman libyen le plus diffusé hors du monde arabe.

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Fils d'un noble touareg, Oukhayyed reçoit à sa majorité un méhari tacheté, d'une beauté sans pareille mais fragile. Au cours de ses escapades amoureuses, la bête attrape la gale ; son maître traverse le désert jusqu'à trouver l'herbe qui la guérit, mais doit, pour expier, la castrer. S'enchaîne alors une suite de fautes, une promesse oubliée et un mariage qui le fait chasser de sa tribu, qui le lient toujours plus à son animal.

Repères chronologiques

  1. 1910–1950DivansAl-Baruni, al-Sini, Abdelkader. Le vers arabe sous et après l'Italie.
  2. 1965–1978Génération de la nouvelleFagih, al-Neihum, Shaltami, Bukleb. Le récit court domine.
  3. 1972–1984Cinéma libyenZarok, Shaaban, Mushbahi, Ferjani. Quelques films sous Kadhafi.
  4. 1981Le Lion du désertAkkad filme la résistance à l'Italie avec des moyens hollywoodiens.
  5. 1990Al-KoniPoussière d'or : le Sahara devient un personnage, traduit partout.

Clés de lecture

1Noms et parenté
  • Le nom se lit en généalogie avec bin, et l'appartenance tribale, souvent portée en dernier, reste une donnée sociale et politique déterminante.
  • Les tribus de Cyrénaïque, de Tripolitaine et du Fezzan ont des histoires distinctes, et le nom situe immédiatement une personne.
  • Les noms touaregs et amazighs du Sud et du Djebel Nefoussa se distinguent des noms arabes.
  • La kunya, « père de » suivi du nom de l'aîné, est l'appellation respectueuse courante.
2Dire et ne pas dire
  • La période italienne, les camps et la déportation sont un sujet officiel et jamais réglé avec l'Italie.
  • Le régime de 1969 à 2011, ses prisons et le massacre d'Abou Salim en 1996 sont des sujets dont la littérature n'a pu parler qu'après.
  • Les divisions régionales entre les trois provinces sont un sujet politique permanent, réactivé depuis 2011.
  • La minorité amazighe, longtemps niée par l'État, est reconnue depuis 2011 et sa langue reprend une place publique.
3Religion et invisible
  • L'islam sunnite malékite est pratiqué par la quasi-totalité de la population, avec une confrérie particulière, la Sanoussiya, qui a fourni la dynastie royale et l'armature de la résistance.
  • Une communauté ibadite existe dans le Djebel Nefoussa, avec sa propre tradition juridique.
  • Les djinns et les esprits du désert appartiennent à la cosmologie coranique et au fonds touareg, et al-Koni les met en scène comme des faits.
  • Les tombeaux de saints et les zaouïas de la Sanoussiya ont servi d'écoles et de relais caravaniers.
4Couleurs, rites, deuil, fêtes
  • Le deuil musulman est bref, avec enterrement le jour même et condoléances de trois jours.
  • Le voile masculin touareg et l'indigo du Sud marquent le statut et la retenue, non la religion.
  • Le Ramadan et les Aïd règlent le calendrier, avec un rythme nocturne pendant le mois de jeûne.
  • Le 16 septembre, jour du martyre d'Omar al-Mukhtar, est commémoré comme fête nationale.
5Références partagées
  • Omar al-Mukhtar, le maître d'école devenu chef de la résistance et pendu en 1931, est la référence héroïque nationale absolue.
  • La section berbère du grand recueil africain de 1903 couvre partiellement la Tripolitaine et le Fezzan et constitue la source ancienne accessible.
  • Le dieu-taureau Gurzil, attesté chez les Louata jusqu'au VIe siècle, et le panthéon libyco-berbère forment une profondeur revendiquée.
  • Les récits touaregs du Fezzan, avec leurs esprits du désert et leurs interdits, sont la matière première d'al-Koni.
6Faux amis de lecture
  • La Libye n'est pas un pays homogène : trois provinces aux histoires distinctes y ont été réunies tardivement et par l'extérieur.
  • Le désert d'al-Koni n'est pas un décor exotique mais un ordre juridique et religieux avec ses sanctions.
  • La littérature libyenne existe depuis 1910 et ne se réduit pas à la période du régime ni à celle qui l'a suivie.
  • Le berbère est présent en Libye, dans le Nefoussa et à Zouara, ce que l'image d'un pays entièrement arabe efface.

Contes et mythologies 1

Disponibles en français 1

Les livres de ce pays que l'on peut lire en français, dans le texte ou en traduction.

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