Nouvelle-Zélande
- œuvres
- 38
- 28 livres · 10 films
- période couverte
- 1854–1994
- langue d'écriture
- anglais et maori
Le 6 février 1840, cinq cents chefs maoris signent un traité qui existe en deux versions ne disant pas la même chose. Le texte anglais leur fait céder la souveraineté ; le texte maori, celui qu'ils ont signé, emploie un mot qui signifie plutôt gouvernance et leur garantit l'autorité sur leurs terres et leurs biens. La traduction avait été faite en une nuit par un missionnaire. Cent quatre-vingts ans plus tard, un tribunal spécialement créé examine encore les conséquences de cet écart, et les réparations qu'il ordonne se comptent en centaines de millions.
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Un pays fondé sur un malentendu de traduction accorde à la langue une importance particulière. Le maori avait presque disparu de l'usage vers 1970, l'école l'ayant réprimé pendant des décennies, et il a été sauvé par un dispositif inventé en 1982 : les nids de langue, où des grands-mères parlant maori accueillaient des enfants pour qu'ils l'entendent avant de savoir lire. Il est langue officielle depuis 1987, avec une chaîne de télévision, une orthographe stabilisée et des noms de lieux qui reprennent partout leur forme d'origine.
La littérature suit cette chronologie. Witi Ihimaera publie en 1973 le premier roman écrit par un Maori, sur un fils qui pleure son père mort, avec le rythme du discours de deuil. Patricia Grace suit, et Keri Hulme obtient le Booker Prize en 1985 avec un livre que douze éditeurs avaient refusé. Le cinéma fait de même : le premier long métrage réalisé par un Maori sort en 1987, et son auteur formule alors l'idée d'un quatrième cinéma, celui des peuples autochtones à l'intérieur d'États coloniaux. Katherine Mansfield, elle, avait quitté le pays à dix-neuf ans et écrit ses meilleures nouvelles en Europe.
Ce qui attend le lecteur, c'est une littérature où l'appartenance à un lieu et à une lignée précède l'individu. Le recueil qui ouvre cette page a été écrit à l'autre bout du monde par une femme qui n'est jamais revenue.
Une piste pour commencer
La Garden-Party et autres nouvelles
Katherine Mansfield · 1922
Quinze nouvelles, dont plusieurs ramènent Katherine Mansfield à la Nouvelle-Zélande de son enfance : tenu pour le sommet de son art. Libre de droits.
Quinze nouvelles. La première suit la famille Burnell à Crescent Bay, du lever du soleil au soir d'une même journée. Dans celle qui donne son titre au recueil, la jeune Laura Sheridan aide aux préparatifs d'une réception quand on apprend la mort accidentelle d'un voisin pauvre ; elle voudrait tout annuler, sa mère et sa sœur refusent. Ailleurs, deux sœurs âgées se retrouvent seules après la mort de leur père, un colonel, et hésitent sur tout.
Repères chronologiques
- 1870–1922Premières voixLady Barker, Jane Mander, Katherine Mansfield. La nouvelle avant le roman.
- 1935–1955Génération de PhoenixMason, Fairburn, Curnow, Sargeson. Écrire un pays et non une colonie.
- 1958–1975Voix maoriesHone Tuwhare, Witi Ihimaera, Patricia Grace entrent en littérature.
- 1978–1989ReconnaissanceThe Bone People de Keri Hulme ; Janet Frame lue dans le monde entier.
- 1940–1994CinémaDe Rewi's Last Stand à Once Were Warriors ; Barclay filme en maori.
Clés de lecture
- L'identité maorie se dit par le whakapapa, généalogie que l'on récite, et par l'appartenance à un iwi, tribu, et à un hapū, sous-groupe. On se présente en nommant sa montagne et sa rivière avant son métier.
- Le marae, place cérémonielle avec sa maison de réunion, est le lieu d'appartenance, et l'on y est accueilli par un rituel codifié.
- Le mot pākehā désigne les Néo-Zélandais d'origine européenne, sans connotation péjorative, et son emploi est courant.
- Les macrons sur les voyelles maories changent le sens et la longueur : les écrire est devenu une norme éditoriale et un enjeu de respect.
- Les guerres de la Nouvelle-Zélande, entre 1845 et 1872, et les confiscations de terres qui ont suivi sont un contentieux traité par un tribunal permanent depuis 1975.
- La répression scolaire du maori, où les enfants étaient punis pour avoir parlé leur langue, est une mémoire vive.
- Le tapu, interdit sacré, borne ce qui peut être dit ou montré, et certains savoirs appartiennent à une tribu.
- La question de savoir qui peut écrire sur les Maoris, et à quelles conditions, est un débat littéraire explicite depuis les années soixante-dix.
- Le christianisme est majoritaire, avec des Églises maories propres, dont le Ringatū et le Rātana, nées de prophètes du XIXe et du XXe siècle.
- Le tapu et le noa organisent le sacré et l'ordinaire : un lieu, un objet ou une personne peuvent être tapu, et la transgression a des conséquences réelles dans le récit.
- Le mana, prestige et puissance, s'acquiert, se perd et se transmet, et c'est le même mot que celui documenté au Vanuatu en 1891.
- Les taniwha, créatures des eaux gardiennes de lieux, sont invoqués dans des procédures d'aménagement, ce qui n'est pas une plaisanterie.
- Le tangihanga, funérailles maories, dure trois jours sur le marae, avec discours, chants et pleurs rituels, et le corps reste présent. Y assister est une obligation qui passe avant le travail.
- Le noir est porté au deuil, avec des feuilles vertes dans les cheveux.
- Le hongi, salut où l'on presse le nez et le front, échange un souffle et non une politesse.
- Matariki, lever de la constellation des Pléiades en hiver, est devenu jour férié en 2022, seule fête d'origine maorie du calendrier.
- Māui, le demi-dieu qui a pêché l'île du Nord et tenté de vaincre la mort, est la figure centrale, partagée avec toute la Polynésie.
- Le recueil publié en 1855 par un gouverneur, avec les récits recueillis en maori et traduits, est le corpus documenté fondateur, malgré son contexte colonial.
- Rangi et Papa, le ciel et la terre séparés par leurs enfants, ouvrent la cosmogonie maorie.
- Le haka, dont les paroles racontent un épisode précis, et les chants de deuil, waiata tangi, sont des genres reconnus.
- Le traité de 1840 n'est pas un document unique : ses deux versions divergent, et c'est cette divergence qui fait le droit néo-zélandais actuel.
- Le haka n'est pas un cri de guerre générique : chacun a un auteur, un sujet et un propriétaire, et celui des rugbymen appartient à une tribu précise.
- Le mana n'est pas une énergie magique mais un prestige social qui se gagne et se perd, et c'est la même notion qu'en Mélanésie.
- Katherine Mansfield, la plus célèbre autrice du pays, a passé sa vie adulte en Europe, ce qui rend son rattachement national plus complexe qu'il n'y paraît.
Contes et mythologies 1
- ÉpopéeKo ngā mahinga a ngā tūpuna MāoriGeorge Grey · 1854non traduit en françaisLes récits fondateurs maoris, rassemblés en 1854 par un gouverneur qui fit ensuite la guerre à ceux qui les lui avaient confiés.LittératureDomaine public
Disponibles en français 10
Les livres de ce pays que l'on peut lire en français, dans le texte ou en traduction.
- RécitUne Femme du monde à la Nouvelle-ZélandeStation Life in New ZealandLady Barker (Mary Anne Barker) · 1870Trois années d'élevage dans le Canterbury des premiers colons, racontées en lettres.Littérature
- RomanHistoire d'un fleuve en Nouvelle-ZélandeThe Story of a New Zealand RiverJane Mander · 1920Ce qu'une éducation puritaine tient serré, et ce qu'une vie de chantier desserre, dans le Northland du début du siècle.LittératureDomaine public
- NouvellesLa Garden-Party et autres nouvellesThe Garden Party and Other StoriesKatherine Mansfield · 1922Quinze nouvelles parues en 1922, dont plusieurs ramènent l'autrice, installée en Europe, à la Nouvelle-Zélande de son enfance.Littérature
- NouvellesCet été-làThat Summer and Other StoriesFrank Sargeson · 1946Des hommes sans travail dans la Nouvelle-Zélande de la Dépression, et l'amitié qui les tient debout, racontés dans leur parler.Littérature
- RomanLes hiboux pleurent vraimentOwls Do CryJanet Frame · 1957Une famille pauvre d'une petite ville du Sud, ses enfants à la décharge, et l'une d'eux enfermée à l'asile.Littérature
- RomanAnna et les MaorisSpinsterSylvia Ashton-Warner · 1958Une institutrice d'école rurale, ses petits élèves maoris et la méthode de lecture qu'elle invente au milieu du tumulte quotidien.Littérature
- RomanTangiWiti Ihimaera · 1973Les rites funéraires maoris, de Wellington à un village de la côte est, vécus par un fils en deuil de son père.Littérature
- RomanThe Bone People ou Les Hommes du long nuage blancThe Bone PeopleKeri Hulme · 1984Une peintre recluse, un enfant muet et un père qui le bat, sur une côte isolée de Nouvelle-Zélande.Littérature
- RomanPōtiki, le petit dernierPotikiPatricia Grace · 1986Une communauté maorie du bord de mer face à des promoteurs qui convoitent sa terre, racontée par plusieurs voix.Littérature
- RomanL'Âme des guerriersOnce Were WarriorsAlan Duff · 1990La violence et l'alcool dans une famille maorie d'une cité pauvre, en Nouvelle-Zélande.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 38
- NouvellesCet été-làThat Summer and Other StoriesFrank Sargeson · 1946Des hommes sans travail dans la Nouvelle-Zélande de la Dépression, et l'amitié qui les tient debout, racontés dans leur parler.Littérature
- RomanLes hiboux pleurent vraimentOwls Do CryJanet Frame · 1957Une famille pauvre d'une petite ville du Sud, ses enfants à la décharge, et l'une d'eux enfermée à l'asile.Littérature
- RomanAnna et les MaorisSpinsterSylvia Ashton-Warner · 1958Une institutrice d'école rurale, ses petits élèves maoris et la méthode de lecture qu'elle invente au milieu du tumulte quotidien.Littérature
- RomanTangiWiti Ihimaera · 1973Les rites funéraires maoris, de Wellington à un village de la côte est, vécus par un fils en deuil de son père.Littérature
- RomanThe Bone People ou Les Hommes du long nuage blancThe Bone PeopleKeri Hulme · 1984Une peintre recluse, un enfant muet et un père qui le bat, sur une côte isolée de Nouvelle-Zélande.Littérature
- CinémaVigilVincent Ward · 1984Une fillette, une ferme perdue dans la brume, et l'étranger qui prend la place du père mort.Cinéma
- CinémaNgatiBarry Barclay · 1987Une petite ville maorie de 1948, un enfant malade, un médecin qui se découvre des racines et un abattoir menacé.Cinéma
- CinémaUne roussette dans l'arbre de la libertéFlying Fox in a Freedom TreeMartyn Sanderson · 1989Un jeune Samoan rebelle, entre les anciens dieux, la coutume et l'argent paternel.Cinéma
- CinémaLa Fin des beaux joursThe End of the Golden WeatherIan Mune · 1992Le dernier été d'enfance d'un garçon de douze ans, et son amitié pour un rêveur que tout le monde rejette.Cinéma
- CinémaL'Âme des guerriersOnce Were WarriorsLee Tamahori · 1994Une famille maorie de la banlieue sud d'Auckland, sous la violence d'un père sans travail.Cinéma