Afrique de l'Est

Présentation

Le swahili s'écrit depuis le dix-huitième siècle en caractères arabes, avant de passer à l'alphabet latin : c'est l'une des rares langues africaines à posséder une tradition écrite antérieure à la colonisation, et Shaaban Robert en fait au vingtième siècle une langue de poésie et de prose. L'Éthiopie, jamais colonisée durablement, a son écriture propre, le guèze, et une chronique royale continue depuis le quatorzième siècle. Ngugi wa Thiong'o, après avoir publié en anglais, choisit d'écrire en kikuyu et paie ce choix d'une année de prison.

Ce qui circule

Nairobi et Dar es-Salaam impriment pour toute la région, et la maison East African Educational Publishers a formé le canon scolaire de plusieurs pays. Le swahili franchit les frontières là où le kikuyu, l'amharique ou le somali s'arrêtent aux leurs, et Madagascar, dont la langue est austronésienne, ne participe à aucune de ces circulations.

Limites du découpage

La zone rassemble la Corne, les Grands Lacs, la côte swahilie et les îles de l'océan Indien, qui n'ont ni la même histoire ni les mêmes langues. Le Soudan y figure alors que son édition regarde vers Le Caire, et Madagascar alors que son peuplement vient d'Indonésie. Les Comores et les Seychelles relèvent d'un troisième monde encore, créole et insulaire.

Œuvres citées

• RomanMzimu wa Watu wa KaleMuhammed Said Abdulla · 1960non traduit en françaisUn meurtre élucidé par un détective à la manière de Sherlock Holmes, transposé dans le décor et la langue de Zanzibar.Littérature
• RomanComing to BirthMarjorie Oludhe Macgoye · 1986non traduit en françaisUne ancienne libraire missionnaire anglaise, devenue kényane et luo par alliance, raconte vingt ans d'histoire du pays à travers une femme.Littérature
• Romanልብ ወለድ ታሪክAfäwärq Gäbrä Iyäsus · 1908non traduit en françaisDeux jumeaux partis délivrer leur père, captif d'un roi païen, dans un récit amharique imprimé à Rome au début du siècle.Littérature