Amérique du Nord

Présentation

Les États-Unis se sont donné une littérature nationale au milieu du dix-neuvième siècle, avec Moby-Dick et Feuilles d'herbe, en cherchant à ne plus écrire comme l'Angleterre. Le Mexique appartient au même continent et à un autre monde : Pedro Páramo, publié en 1955, fonde le roman latino-américain moderne dans une langue qui n'a rien à voir avec celle du nord. Hollywood, installé en Californie à partir de 1910 pour échapper aux brevets d'Edison, donne au cinéma une grammaire que le monde entier reprend, du western à la comédie, de La Chevauchée fantastique à Citizen Kane.

Ce qui circule

L'édition new-yorkaise fixe ce qui se lit en anglais dans le monde, et un livre canadien passe souvent par elle avant d'être lu chez lui. Le Québec publie en français et regarde vers Paris autant que vers Toronto ; le Mexique publie en espagnol et appartient au marché du livre latino-américain, dont Buenos Aires et Barcelone sont les autres capitales.

Limites du découpage

Rattacher le Mexique au nord relève de la géographie et non des lettres : sa littérature se lit avec celle de Lima et de Buenos Aires, et le découpage la sépare de ses voisins immédiats. Les langues autochtones du continent, le nahuatl, le cri, l'inuktitut, n'apparaissent presque pas, faute d'édition et de traduction.

Œuvres citées

• RomanMoby DickMoby-DickHerman Melville · 1851Les baleiniers américains partent alors pour des campagnes de plusieurs années chercher l'huile de cachalot à l'autre bout du monde ; ces pages en donnent le détail et s'en servent pour autre chose.LittératureDomaine public
• PoésieFeuilles d'herbeLeaves of GrassWalt Whitman · 1855Ce recueil arrive sans mètre ni rime et sans nom d'auteur, précédé du portrait d'un homme en chemise qui parle de sa chair et de celle des autres.LittératureDomaine public
• RomanPedro PáramoJuan Rulfo · 1955Un village peuplé de voix, dans le Mexique rural des caciques, où un fils part en quête de son père.Littérature
• CinémaLa Chevauchée fantastiqueStagecoachJohn Ford · 1939Les westerns à gros budget étaient passés de mode depuis la fin du muet, et le genre vivait surtout de films de série B bon marché ; le producteur hésita à en faire un de catégorie A.Cinéma
• CinémaCitizen KaneOrson Welles · 1941Le film raconte la vie de son héros par plusieurs points de vue successifs, hors de l'ordre chronologique ; Gregg Toland y emploie une grande profondeur de champ, des plafonds visibles et des contre-plongées.Cinéma