Réalisme américain et frontière

Entre la guerre de Sécession et la crise de 1929, le roman des États-Unis quitte le romanesque européen pour l'inventaire du pays : un radeau sur le Mississippi, un agent immobilier du Midwest qui répète les slogans de son club, deux journaliers qui rêvent d'une ferme, une meute et un chien-loup dans le Grand Nord. Twain fait entrer le parler ordinaire dans la littérature, Dreiser suit un ambitieux jusqu'à la chaise électrique, Cather écrit la prairie et les immigrants. La frontière se referme, la ville et l'usine prennent sa place, et le roman le note.

œuvres 8

• NouvellesThe Luck of Roaring Camp and Other SketchesBret Harte · 1870non traduit en françaisVingt ans après la ruée vers l'or, la Californie des camps de 1850 n'existe plus ; ces récits en fixent le personnel, du joueur à la fille perdue.LittératureDomaine public
• RomanLes Aventures de Tom SawyerThe Adventures of Tom SawyerMark Twain · 1876Le livre regarde l'enfance du dehors, avec la complicité de l'adulte qui s'en souvient et l'ironie de celui qui a vu ce que la bourgade valait.LittératureDomaine public
• RomanFortune de Silas LaphamThe Rise of Silas LaphamWilliam Dean Howells · 1885Une bourgeoisie enrichie en une génération se heurte aux vieilles familles de Boston. Le roman les met à la même table et écoute ce que l'une entend quand l'autre parle.LittératureDomaine public
• RomanCroc-BlancWhite FangJack London · 1906Ce roman fait pendant à un livre du même auteur où un chien redevenait sauvage, et il en suit le chemin inverse.LittératureDomaine public
• RomanBabbittSinclair Lewis · 1922L'Amérique des années vingt se célèbre par ses clubs de service, ses discours de banquet et ses automobiles. Ce roman en fait le relevé, dans la langue même de ceux qui la parlent.LittératureDomaine public
• RomanL'un des nôtresOne of OursWilla Cather · 1922Ce roman de 1922 montre un jeune homme pour qui la guerre de 1914 fut une délivrance, ce qui valut à son autrice d'être attaquée.Littérature
• RomanUne tragédie américaineAn American TragedyTheodore Dreiser · 1925Le pays raconte alors que tout homme peut s'élever s'il le veut. Ce roman prend un garçon à qui l'on n'a rien donné, lui met cette promesse en tête, et suit ce qu'elle en fait.LittératureDomaine public
• RomanDes souris et des hommesOf Mice and MenJohn Steinbeck · 1937Des dizaines de milliers d'hommes suivent alors les récoltes en Californie, dormant dans les baraquements des ranchs et repartant à la saison. Ce livre en prend deux qui, chose rare, voyagent ensemble.Littérature