Renaissance américaine du XIXe siècle

Autour de 1850, en cinq ans, paraissent aux États-Unis une lettre écarlate cousue sur la poitrine d'une femme, la chasse d'un capitaine à une baleine blanche, un recueil de vers libres qui commence par se célébrer soi-même, et le journal d'un homme retiré près d'un étang. Ces livres, mal vendus de leur vivant, fondent une littérature nationale qui ne singe plus l'Angleterre : elle prend pour sujet le péché puritain, la mer, la nature et la démocratie. Emily Dickinson écrit à la même époque, presque sans publier, plus de mille sept cents poèmes.

œuvres 7

• EssaiLa NatureNatureRalph Waldo Emerson · 1836Une époque qui regarde l'univers à travers les yeux des pères ; ces pages lui proposent une relation originale avec lui, cherchée seul, dans un champ.LittératureDomaine public
• PoésieLe CorbeauThe RavenEdgar Allan Poe · 1845Pour son auteur, la mort d'une belle femme était le sujet le plus poétique qui soit ; ces vers en confient le deuil à un oiseau qui ne connaît qu'un mot.LittératureDomaine public
• RomanLa Lettre écarlateThe Scarlet LetterNathaniel Hawthorne · 1850Une communauté puritaine punit la faute en public et donne à la honte une forme visible, portée sur le corps. Le roman regarde ce qu'elle coûte à celle qui l'affiche, et à celui qui la cache.LittératureDomaine public
• RomanMoby DickMoby-DickHerman Melville · 1851Les baleiniers américains partent alors pour des campagnes de plusieurs années chercher l'huile de cachalot à l'autre bout du monde ; ces pages en donnent le détail et s'en servent pour autre chose.LittératureDomaine public
• RécitWalden ou la Vie dans les boisWaldenHenry David Thoreau · 1854La voie ferrée longe désormais l'étang. Ce texte oppose à l'époque un calcul : ce qu'il faut pour vivre, et ce que le reste coûte de vie.LittératureDomaine public
• PoésieFeuilles d'herbeLeaves of GrassWalt Whitman · 1855Ce recueil arrive sans mètre ni rime et sans nom d'auteur, précédé du portrait d'un homme en chemise qui parle de sa chair et de celle des autres.LittératureDomaine public
• PoésiePoésies complètesComplete PoemsEmily Dickinson · 1960Des poèmes brefs, envoyés par centaines à des proches mais presque jamais imprimés, dont la ponctuation et la concision déroutèrent les premiers éditeurs.Littérature